原文: How Writing Can Lead to Better Product Design

在我创建和设计产品,如APP应用程序、网站和图形制作工具时,通常会遇到两类人:一类是偏好定性叙述的人,另一类是偏好数据和分析的人。

第一类人习惯基于用户主观反馈和观点去构建产品开发框架。第二类人对第一类人的方法持谨慎态度。第二类人希望应用“Excel模型”根据数字来倒推工作。

为便于区分,我们就称第一类人为“storyteller”(讲故事的人),第二类人为“quant”(量化员)。

这两类人都想要设立有意义的产品愿景,了解用户,然后创建出大规模的工具。两者的用意都很好,只是在如何利用洞察做决策方面,采用了不同方法。

另外,他们收集、分析和部署这些洞察的方式也不同。

暂停片刻,问问自己你更像哪类人呢?storyteller还是quant?或许会对你有用。

无论你的答案是什么,我相信有一种将两者统一结合起来的方法,帮助他们在追求创建更优质更构思周密产品的路途中找到共通点。

那就是通过写作。

为什么写作对产品设计至关重要

写作被定义为一种记录连贯词汇并构成文本的书面活动或技能。学习写作要从基础原则开始:你必须学习字母表,学习如何将字母组成单词。

然后,这些单词又被放在一起组成句子。

句子组合在一起又能开始表达更深的含义。

写作是一种成因机制。它让我们深入思考自己想要表达的内容和动机。

写作帮助我们专注于最重要的东西。

而且,如果做得好的话,写作可以减少困惑。

有多少次你在看产品演示文稿时,是因为演讲者的质量(无论好坏)而相信产品优点的?例如,一个有吸引力的观点可以掩盖对用户来说真正重要的东西,并影响用户的判断。

亚马逊创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)曾经写道:

“Powerpoint式的演讲文稿在某种程度上允许掩饰观点,抹平任何相对重要性的感觉,忽略观点之间的关联性。”

写作促使我们明白真正重要的东西:一个论点的力度和条理性,以及论点如何被论据支持或证实。

产品开发本质上是杂乱的。因为很多时候,产品即使看起来很简单,本质上却很复杂。

软硬件都是如此。我们认为理所当然的日常物品中就存在着巨大的复杂性。

汉莎航空声称,波音制造747-8需要600万个零件。

一辆简单的汽车整车可能有30,000个零件。

据估计,Android操作系统的代码量有1200-1500万行。

大型强子对撞机使用了5000万条线。

不包括后端代码, Facebook(前端和各种登录页面)的代码量就有7000万行。

结构清晰的叙述性文本(与项目符号或纯文本相比)能够帮助作者或产品设计师阐释论点背后的“原因”。

积极有力的写作促使人们进行更多的反思,更好地理解什么是最重要的,以及事物(零件、人员、计划、预算、产品)之间的关系。

最后,写作有助于创造一个公平的竞争环境。

很多时候,观点(以及因解释的方式或主体不同)会造成偏见。想象一下,当你收到一份宣传产品功能或上市计划的备忘录,你对作者一无所知,不知道作者的背景、角色或团队。

你所能做的就是评估作者文字的质量、持续性和清晰度。这样可能会带来更好的商业结果和产品设计决策。

如何提高写作水平

写作是一种通过练习可以提高的技能。我记得五年级的时候,我母亲坐在我旁边,用红墨水笔批改我为完成家庭作业写的一篇作文。

编辑文字并不容易。当时写作不好玩,二十多年后,它也不总是有趣。但是,通过打磨,我们可以拥抱写作,并写得越来越好。

“熟能生巧”这句老话当然不适用于我。尽管这样,通过强迫自己经常写作,我还是能够有所提高。

如果你正在创建产品并想要通过书面文字分享你的愿景,赢得内部利益相关者,助力更有效地沟通,那么从今天开始,你可以从这几件事开始着手。

创建一个大纲

首先,你可以拿出一张纸或打开一个在线文档,对于你想要表达的内容,开始创建一个大纲。以“为什么”为出发点来创建大纲。

你可以通过大纲来打磨你的想法,勾勒你的产品愿景。

尝试不同的写作类型

第二,你可以尝试不同有趣的写作方式来表达你的产品。

例如,你可以撰写一篇新闻稿。如果你是《纽约时报》的一名技术版块撰稿记者,会如何评价你的产品?

编写一篇具有未来感的新闻简报很有趣,让创造性思维活跃起来,并且思考他人会如何看待自己创建的产品也是一种令人愉悦的方式。

快速记下一些常见问题

第三,你可以通过起草和完成“常见问题”(FAQ)来提高你的产品写作技能。人们对你的产品有什么不理解,为什么不理解?试着思考和回复用户的这些问题。

写FAQ有两方面的好处,一是可以提高你的写作水平,二是你能更深入理解产品的哪些方面可能对用户来说是难以理解的。有了这种洞察,你可以预先解决这些问题。

将写作和产品设计结合起来

在这篇文章开头,我描述了“storytellers” 和 “quants”。在根据信息(数据、数字、反馈、证书等)作出结论和进行推断方面,这两类人代表着两种不同的处理方式。

写作可以将“storytellers”和“quants”结合起来,并为思想表达提供一个公平的竞争环境。

写作有助于我们避免过早优化。

今天写作可能对你来说是一个挑战,但它值得练习。如果你需要指点才能开始,那就试试概述零工经济的未来或者移动应用程序的未来趋势。

如果你还没有写你的产品未来状态,你应该开始了。它将有助于磨砺你的思维,让你产出更好的结果。

最终,产品未来状态应该成为每个产品创建者的北极星指标。