Artigo original: Binary Definition
Na ciência da computação e na matemática, o sistema binário é um sistema onde os números e valores são expressados por 0 ou 1.
O binário é um sistema de base 2, o que significa que ele usa apenas dois algarismos, ou bits. Para os computadores 1 significa true (verdadeiro) ou ligado/ativo/em funcionamento, enquanto 0 representa o oposto, false (falso) ou desligado/inativo/não funcionando.
Os conceitos de binário e de bits têm como base a álgebra booleana.
O sistema de números binários é posicional. Assim, embora ele funcione apenas com 1s e 0s, a posição desses dois algarismos pode representar muito mais.
Por exemplo, aqui temos os números de 0 a 10 em binário:
| NÚMERO DECIMAL | NÚMERO BINÁRIO |
|---|---|
| 0 | 0 |
| 1 | 1 |
| 2 | 10 |
| 3 | 11 |
| 4 | 100 |
| 5 | 101 |
| 6 | 110 |
| 7 | 111 |
| 8 | 1000 |
| 9 | 1001 |
| 10 | 1010 |
Sistemas como o ASCII (texto em inglês) funcionam internamente de acordo com o sistema binário.
De fato, enquanto os computadores trabalham com todos os tipos diferentes de entradas e saídas, internamente, eles funcionam totalmente com base no sistema binário.
Para ter uma visão geral de como funcionam os computadores e de como o sistema binário é utilizado com eles, confira este vídeo (em inglês):