Artigo original: Byte Definition
Um byte é uma coleção de 8 bits.
Bits podem ser apenas 1 ou 0. Se um bit é 1, ele está acionado, "on", ou verdadeiro, "true". Se for 0, ele está desativado, "off", ou falso, "false".
Como os bytes são coleções de 8 bits, eles têm um intervalo de 00000000 a 11111111. Como cada bit tem apenas dois estados possíveis, 0 e 1, e como há 8 deles em um byte, temos 82, ou 256 permutações possíveis. Por exemplo, teríamos 00000000, 00000001, 00000010, 00000011 e assim por diante.
Um byte era o tamanho perfeito para os primeiros computadores. Com 8 bits, era possível renderizar caracteres ASCII (texto em inglês), como "%" e mostrar até 256 cores. Um byte, porém, não era tão grande para ser um desperdício em uma época em que a memória era algo muito caro.
Hoje em dia, geralmente usamos bytes para descrever unidades de memória maiores para o armazenamento de dados, como, por exemplo, megabytes (MB) ou gigabytes (GB).
Observe que a abreviação para um byte ou bytes é um "B" maiúsculo. Bytes geralmente são confundidos com os bits, que são abreviados com um "b" minúsculo.