Artigo original: Subnet Definition
Uma sub-rede é uma rede menor dentro de uma rede maior.
As sub-redes tornam as redes mais eficientes ao simplificar as rotas de um computador ou servidor para outro.
Além disso, como as sub-redes nos permitem dividir as redes em redes menores, o número de dispositivos que podem se conectar à internet aumenta drasticamente.
Sem as subredes, todo dispositivo que quisesse se conectar à internet precisaria dse seu próprio endereço IP. Existem cerca de 4,2 bilhões de endereços IP possíveis com o sistema IPv4 atual, o que fariam com que os endereços acabassem já há alguns anos.
As sub-redes geralmente trabalham com uma máscara de sub-rede, que atua como uma espécie de filtro para o tráfego da internet. Por meio do uso de um endereço IP e de uma máscara de sub-rede, os dispositivos podem descobrir se outro dispositivo é parte da mesma rede (se está conectado ao mesmo roteador ou se está na mesma empresa) ou se está on-line em outro local.
Confira este artigo para saber mais informações sobre sub-redes, máscaras de sub-rede e sobre como elas funcionam.